Naik atau turunnya permukaan air laut dari keadaan normal disebut pasang yang disebabkan pengaruh atau gravitasi bulan atau matahari. Apabila permukaan air laut naik dari keadaan normal maka disebut pasang naik. Sebaliknya, apabila permukaan air laut turun lebih rendah dari keadaan normal, maka disebut pasang surut.

Pada kedudukan bulan baru dan bulan purnama, pasang naik air laut menjadi lebih tinggi dari biasanya, disebut pasang purnama. Hal itu disebabkan kedudukan bulan dan matahari dalam keadaan konjungsi, gaya tariknya saling memperkuat, sehingga air laut cenderung melambung ke atas karena gaya beratnya berkurang. Sementara itu pasang surut terjadi di tempat-tempat di permukaan bumi di balik terjadinya bulan baru atau bulan purnama.